Inmigrantes indocumentados con multas por cientos de miles de dólares por no acatar las órdenes de deportación que pesaban sobre ellos buscan respaldo en el Congreso de Estados Unidos para desafiar los castigos de la Administración de Donald Trump.
La mexicana Edith Espinal, que enfrenta una multa de 497 mil 777 dólares, y las guatemaltecas Hilda Ramírez y María Chavalan Sut, con multas por 303 mil 620 y 214 mil 132 dólares, respectivamente, todas ellas refugiadas en iglesias, son algunos de los inmigrantes afectados por lo que la abogada de la primera califica como una «extorsión».
«Todos los que vivimos en un santuario sentimos que hemos sido olvidados por aquellos que dicen ser nuestros defensores», dijo Espinal en un llamamiento a los congresistas.
La inmigrante mexicana, de 42 años y madre de tres hijos, está refugiada en la Iglesia Menonita de Columbus, Ohio, desde octubre del 2017 y el pasado 2 de julio recibió una notificación de la multa por parte de la Oficina de Control de Inmigración y Aduanas (ICE).
La abogada de inmigración Lizbeth Mateo, quien representa a Espinal, explicó que ICE dio un plazo de 30 días, que vence la semana próxima, para que pague la multa.
«Definitivamente no vamos a pagar, no tenemos esos recursos y en este momento necesitamos un apoyo real, acciones que detengan estos ataques», advirtió Mateo.
Mateo dijo que apelarán la costosa multa en la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA), pero que esto no garantiza que se pueda evitar el pago.
«Desde mi punto de vista esto es un extorsión, nada nos asegura que no nos van a mandar otro cobro, esto es un ataque directo a las instituciones de fe y a la lucha contra la deportación», insistió la abogada.
Poco después de iniciar su mandato en 2017, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva para que se apliquen todas las sanciones posibles a las personas indocumentadas en el país.
Según las normas, ICE puede multar a quienes no cumplen con la ley de inmigración hasta con 799 dólares por día.
Mateo, que tiene su despacho de abogada en Los Ángeles, viajó hasta Washington para elevar la voz por Espinal y los demás inmigrantes que, según ella, están siendo acosados por el Gobierno Trump.
«La Administración está buscando una excusa para entrar a los santuarios alrededor del país y violar las normas que el mismo ICE tiene sobre lugares sensibles donde supuestamente su agentes no pueden hacer arrestos», opinó la abogada.
María Chavalan Sut llegó al país en 2015 buscando asilo político y vive desde septiembre del 2018 en la Iglesia Wesley Memorial United Methodist en Virginia.