La posibilidad de que agentes de Immigration and Customs Enforcement (ICE) entren en escuelas para ejecutar operativos de inmigración se ha convertido en un tema polémico y de gran preocupación para familias, autoridades educativas y organizaciones de derechos civiles en los Estados Unidos.
Cambios recientes en la política federal
Hasta enero de 2025, una política del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) consideraba a las escuelas como “lugares sensibles” donde ICE y otras agencias federales de inmigración evitaban realizar arrestos o acciones de control migratorio, excepto bajo circunstancias muy específicas. Esta política restrictiva fue revocada el 20 de enero de 2025, eliminando la prohibición general de actividades de inmigración dentro o cerca de escuelas y otros espacios como hospitales y lugares de culto.
¿Qué significa esto hoy para las escuelas?
Aunque la política que prohibía la mayoría de las acciones de ICE en espacios como escuelas ya no está en vigor, ICE no puede entrar libremente a las escuelas sin seguir requisitos legales específicos:
- Áreas públicas y accesibles: ICE puede estar presente en áreas públicas de una escuela (por ejemplo, estacionamientos o entradas abiertas al público) sin necesidad de permiso del distrito escolar.
- Acceso a espacios privados (como aulas, oficinas o patios cercados): Para entrar a estas áreas sin el consentimiento de la escuela, ICE necesita una orden judicial válida (judicial warrant) emitida por un juez. Una orden administrativa emitida por DHS o ICE no basta para autorizar el ingreso.
- Sin orden judicial: Si ICE solo presenta una orden administrativa, los distritos escolares no están obligados a permitirles el acceso a edificios o espacios con expectativas razonables de privacidad.
Protocolo en las escuelas
Ante cualquier aparición de agentes federales:
- Los funcionarios escolares suelen verificar la identidad y la documentación legal, y pueden rechazar la entrada si no hay una orden judicial.
- Muchas escuelas han difundido guías internas para saber cómo manejar este tipo de solicitudes de ingreso y proteger la privacidad de los estudiantes y personal.
Respuesta de autoridades y comunidades
La eliminación de la protección de “lugares sensibles” ha generado debates:
- Organizaciones de derechos civiles y educadores han expresado preocupación por el impacto que la presencia de agentes de inmigración puede tener en la seguridad emocional y la asistencia escolar de estudiantes.
- Algunos legisladores estatales, por ejemplo en California o Nevada, han impulsado proyectos de ley para limitar el acceso de ICE a escuelas sin orden judicial, buscando reforzar la protección de entornos educativos.
Aclaraciones oficiales
El Departamento de Seguridad Nacional ha emitido declaraciones en las que afirma que ICE no realiza redadas ni arresta a menores en las escuelas, y que sus acciones en dichos espacios son “discrecionales y limitadas”. Sin embargo, la falta de la política previa deja en manos de los tribunales y los protocolos escolares la decisión de permitir o no el ingreso de agentes sin orden judicial.
Conclusión:
ICE puede presentarse cerca o en una escuela, y puede llevar a cabo acciones de inmigración en ese contexto siempre que cumpla con los requisitos legales aplicables. Sin embargo, no puede entrar a espacios privados de la escuela sin una orden judicial firme, y muchas escuelas han establecido protocolos para proteger a estudiantes y personal ante cualquier intento de ingreso por parte de agentes federales.
