Un proyecto de ley presentado recientemente en Ohio busca despojar a los hospitales de las subvenciones estatales y la financiación de Medicaid si se niegan a permitir que los agentes de ICE ingresen a sus instalaciones.
El Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 281, presentado por el representante Josh Williams (republicano de Sylvania) en mayo, requeriría que cualquier hospital que reciba fondos a través de subvenciones estatales o reembolsos de Medicaid permita el ingreso de agentes de ICE para realizar un arresto de conformidad con una orden legal, entrevistar a alguien o recolectar evidencia.
Si un hospital deniega la entrada a un agente de ICE, se revocará cualquier financiación estatal. Además, si el hospital es proveedor de Medicaid, el Departamento de Medicaid estatal suspenderá su acuerdo con el establecimiento.
“El proyecto de ley HB 281 contiene los cambios necesarios para que Ohio pueda hacer frente al aumento de la inmigración ilegal que hemos visto en los últimos años y los intentos de la administración actual de reducirla mediante ICE y agencias similares”, dijo Williams en la primera audiencia del proyecto de ley la semana pasada.
La legislación llega después de que el presidente Donald Trump rescindiera en enero una política que limitaba la capacidad de ICE para realizar arrestos en “lugares sensibles”, como lugares de culto, escuelas y hospitales.
En Estados Unidos, los agentes de ICE ya tienen permitido el acceso a áreas públicas de los hospitales, como las salas de espera. Los centros de salud también están obligados por ley a permitir el acceso de los agentes a áreas privadas, incluidas las habitaciones de los pacientes, si cuentan con la orden judicial correspondiente. Si los hospitales interfieren con estas acciones, podrían enfrentar cargos penales.
El principal cambio que la HB 281 haría a la ley actual en Ohio son los castigos propuestos que podrían enfrentar los hospitales, según Gary Daniels, director legislativo de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles.
Dijo que el proyecto de ley se beneficiaría de algunas aclaraciones “muy necesarias”, ya que si su intención es garantizar que los hospitales de Ohio cumplan con las acciones de cumplimiento de ICE, es “innecesario” ya que eso ya lo exige la ley federal.
Williams afirmó en la primera audiencia del proyecto de ley que la legislación ayudaría a garantizar que los fondos de Medicaid se destinen a quienes cumplen la ley y pagan por dichos servicios. Añadió que el tratamiento médico de las personas que se encuentran en el país sin autorización supone una carga enorme para el dinero de los contribuyentes, citando datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que revelaron que los gobiernos estatales y federales gastaron casi 27 mil millones de dólares en servicios de Medicaid entre 2017 y 2023 para quienes no cumplen los requisitos del programa debido a su estatus migratorio.
Un estudio de la organización de investigación sin fines de lucro Kaiser Family Foundation afirmó que los $27 mil millones representan menos del 1% del gasto total de Medicaid durante ese período de tiempo.
La legislación también exigiría que cada hospital del estado adopte políticas escritas que establezcan procedimientos para cumplir con la medida. La Asociación de Enfermeras de Ohio se ha pronunciado en contra del proyecto de ley, alegando que los legisladores deberían centrarse en otras crisis que enfrentan los hospitales estatales, como la falta crónica de personal y la violencia laboral, en lugar de convertir el sistema de salud en un arma.
“Necesitamos protocolos seguros y bien establecidos para gestionar la aplicación de la ley, no mandatos caóticos con motivaciones políticas que convierten los centros de atención en zonas de vigilancia y miedo”, declaró un portavoz. “Esta legislación causaría un daño real tanto a los pacientes como a los profesionales de la salud”.
El proyecto de ley HB 281 ha sido remitido al Comité de Seguridad Pública de la Cámara, donde espera la opinión de los residentes.
