Una nueva ley en Ohio creará sanciones más severas para conducir en estado de ebriedad y permitirá a las autoridades utilizar un nuevo método para realizar pruebas de alcoholemia a los conductores.
El gobernador Mike DeWine anunció el 8 de enero que firmó el proyecto de ley 37 de la Cámara de Representantes, patrocinado por Mark Johnson (republicano de Chillicothe) y Kevin Miller (republicano de Newark). El estatuto entrante se llama Ley de Liv en honor a Olivia Wright, de 22 años, quien fue asesinada por un conductor ebrio cerca de Ashville en septiembre de 2020.
Johnson dijo que se sintió inspirado a trabajar en la legislación cuando el padre de Olivia Wright, Bryan Wright, le expresó su preocupación por lo débiles que eran las leyes de Ohio con respecto a conducir en estado de ebriedad en comparación con otros estados.
“La promesa que le hice, la primera, fue que buscaría justicia hasta mi último aliento, y pudimos hacerlo”, dijo recientemente Bryan Wright
La nueva ley está diseñada específicamente para abordar a los infractores reincidentes cuyo comportamiento resulta en la muerte de otra persona, dijo Miller.
La Ley de Liv aumentará la multa máxima por homicidio agravado con vehículo a $25,000, lo que representa $10,000 más de lo que permite la ley actual. Actualmente, el delito se castiga con hasta 15 años de prisión cuando el acusado ha tenido tres o más condenas relacionadas con OVI en los últimos 10 años; la ley entrante aumentará la sentencia máxima a 20 años y permitirá a los tribunales considerar los delitos ocurridos en los últimos 20 años.
“Como ex policía estatal, he sido testigo personal de la devastación causada por los infractores de OVI, muchos de los cuales eran reincidentes”, dijo Miller. “He hecho esas dolorosas notificaciones de fallecimiento a familiares desprevenidos en mitad de la noche. Como resultado, esta legislación fue personal para mí y es lo que me inspiró a trabajar en ella”.
El nuevo estatuto también aumenta las multas por todas las infracciones por conducir bajo los efectos del alcohol en 190 dólares en comparación con la ley actual. Por ejemplo, la multa mínima por una primera infracción aumentará de 375 a 565 dólares. La Ley de Liv también obligará a utilizar dispositivos de bloqueo de encendido, o alcoholímetros, para las personas que hayan sido acusadas de conducir bajo los efectos del alcohol dos o más veces.
Otro cambio que vendrá con la ley incluye que las fuerzas del orden estarán autorizadas a recolectar muestras de fluidos orales de los conductores arrestados por conducir bajo la influencia del alcohol, mientras que la ley actual solo incluye pruebas de sangre, orina y aliento.
Según la Biblioteca Nacional de Medicina, las pruebas de fluidos bucales ofrecen un método menos invasivo, ideal para realizar pruebas in situ, que proporciona resultados rápidos y ha demostrado una buena correlación con la concentración real de alcohol en las muestras de sangre. De manera similar a otros tipos de pruebas que se utilizan en el estado, negarse a realizar una muestra de fluido bucal puede dar lugar a un cargo por delito menor y sanciones como multas o penas de prisión según las leyes de consentimiento implícito de Ohio.
El proyecto de ley, presentado en febrero de 2023, no recibió ningún testimonio de oponentes durante sus audiencias y fue aprobado por unanimidad en el Capitolio estatal el 18 de diciembre. La ley entrante entrará en vigor el 9 de abril.
